Kajaks ir vienvietīga, salīdzinoši maza izmēra laiva. Airēšana notiek ar divlāpstiņu (kajaka, smailītes) airi. Airētājs sēž sēdeklī, kas atrodas tuvu pie laivas dibena (visu sēdēšanai paredzēto konstrukciju sauc par kabīni). Airētāja kājas ir izstieptas uz priekšu un balstās pret kāju balstu. Tas ir paredzēts, lai palielinātu kontaktu ar laivu un skarbos brīžos airētājs netiktu izsists no sēdekļa. Kāju balsta novietojumu var mainīt, lai to pielāgotu konkrētajam braucējam. Kajaka klājs ir segts un lūka nosegta ar priekšautu. Tas neļauj laivai piesmelties ar ūdeni pie pirmās izdevības. Ļoti svarīgi, lai vienmēr būtu iespēja ātri un viegli izkāpt no laivas (it īpaši apgāztā veidā). Priekšautam ir jābūt noņemšanas lencītei vai cilpai un kabīnei ir jābūt pietiekami liela izmēra, lai izkāpšana no tās nesagādātu grūtības. Kajaks ir vissportiskākā laiva. Ar to var izbraukt visai sarežģītas vietas un tā kā tas ir neliela izmēra - arī tādas vietas, kur citas laivas vienkārši nelien iekšā. Braukšanai ar kajaku nepieciešamas labas airēšanas tehnikas iemaņas. Tā kā kajaks ir mazs un viegls, to ļoti iespaido straume. Šis apstāklis dod iespēju kajaku izmantot treniņiem - salīdzinoši mierīgā vietā straume uz to iedarbojas tāpat kā spēcīgā krācē uz liela izmēra laivu.