Babīte, rododendru selekcijas un izmēģinājumu audzētava

Latvijas Universitātes Rododendru selekcijas un izmēģinājumu audzētava “Babīte” dibināta 1980. gadā. Tā atrodas netālu no Rīgas, priežu mežā, 11,8 ha platībā. Audzētavas izveidotājs un vadītājs ir prof. Rihards Kondratovičs, kas ar rododendru pētījumiem nodarbojas jau 58 gadus. Audzētavā nodarbināti 18 darbinieki. Tā ir vienīgā specializētā rododendru audzētava Baltijas valstīs.

Audzētavas galvenie darbības virzieni:

• Brīvdabas rododendru introdukcija un selekcija - jaunu dekoratīvu un ziemcietīgu, Latvijas agroklimatiskajiem apstākļiem piemērotu šķirņu izveidošana.
• Ģeneratīvās un veģetatīvās pavairošanas metožu izstrāde un esošo uzlabošana.

• Rododendru audzēšanas agrotehnikas pilnveidošana, metožu izstrādāšana cīņai pret slimībām un kaitēkļiem.
• Skolēnu, studentu, bakalauru, maģistrantu un doktorantu apmācības organizēšana, kursa darbu, bakalaura, maģistru un doktora darbu izstrādes nodrošināšana.
• Rododendru stādu, substrāta un minerālmēslu tirdzniecība uzņēmumiem, iestādēm, sabiedriskajām organizācijām, apzaļumošanas firmām un privātpersonām.
• Ekskursijas rododendru ziedēšanas laikā.
• Rododendru popularizēšana masu saziņas līdzekļos, konsultāciju sniegšana, piedalīšanās izstādēs, literatūras par rododendriem sagatavošana un izdošana.

Audzētava sadarbojas ar vairākām līdzīga profila zinātniskajām iestādēm ārvalstīs: Helsinku universitāti, Brēmenes rododendru parku un Botānisko dārzu, Varšavas botānisko dārzu, Karalisko Dārzkopības biedrību Anglijā, Vācijas rododendru biedrību, Amerikas rododendru biedrību. Īpaši jāatzīmē sadarbība ar Helsinku universitāti, ar kuru kopīgi tiek realizēts projekts rododendru selekcijā.

Audzētavas 34 gadu pastāvēšanas laikā ir izveidota ievērojama brīvdabas rododendru kolekcija no 76 savvaļas sugām un 248 šķirnēm, veikti 653 krustojumi dažādās kombinācijās un no iegūtajām hibrīdajām sēklām izaudzēti daudzi tūkstoši hibrīdo sējeņu, no kuriem izdalīti vairāki simti perspektīvo hibrīdu. Izveidotas 93 jaunas šķirnes, kas ir oficiāli reģistrētas un iekļautas Anglijas Karaliskās dārzkopības biedrības starptautiskajā rododendru šķirņu reģistrā. 15 no tām tiek uzturēta selekcionāra tiesību aizsardzība un tās ir iekļautas Latvijas aizsargāto augu šķirņu valsts reģistrā.